L’allergie est le mot utilisé pour décrire un effet négatif (mauvaise) réaction que le corps a à une substance particulière dans l’environnement. La plupart des substances qui provoquent des allergies ne sont pas nuisibles et n’ont aucun effet sur les personnes qui ne sont pas allergiques.
La réaction allergique
Toute substance qui déclenche une réaction allergique est appelée allergène. Certains des allergènes les plus communs incluent le pollen, les acariens, les moisissures et les animaux domestiques. Allergènes moins courants comprennent les noix, les fruits et le latex.
Une allergie se développe lorsque le système immunitaire du corps réagit à un allergène, comme si elle constitue une menace, comme une infection. Il produit des anticorps pour lutter contre l’allergène, dans une réaction appelée la réponse immunitaire.
La prochaine fois qu’une personne entre en contact avec l’allergène, le corps « se souvient » de l’exposition précédente et produit plus d’anticorps. Cela provoque la libération de substances chimiques dans le corps qui conduisent à une réaction allergique.
Communs des troubles allergiques comprennent l’asthme, l’eczéma et le rhume des foins. Les symptômes peuvent inclure les éternuements, respiration sifflante, la toux et des éruptions cutanées (voir Allergies – symptômes pour plus d’informations sur les réactions allergiques).
Les symptômes dépendent de la façon dont vous entré en contact avec l’allergène. Par exemple, vous pouvez rencontrer des problèmes avec vos voies respiratoires si vous respirez dans le pollen.
Comment est-il fréquent?
Les allergies sont très fréquentes. Selon la British Allergy Foundation, une personne sur trois au Royaume-Uni souffrent d’une allergie à un certain moment dans leur vie. Les chiffres sont en augmentation chaque année et que moins de la moitié des personnes touchées sont des enfants.
La raison de la hausse n’est pas claire. Certains experts croient qu’il est associé à la pollution. Une autre théorie est que les allergies sont causées par la vie dans un nettoyeur, sans germe environnement, ce qui réduit le nombre de germes de notre système immunitaire doit faire face. Cela provoque l’réagir de façon excessive quand il entre en contact avec des substances inoffensives (voir Allergies – Causes pour plus d’informations sur les causes les plus fréquentes d’allergies).